לקראת חצאי הגמר של תחרות האירוויזיון שתיערך השנה באזרבייג'אן, בחרנו להציג כמה מן המתמודדים יוצאי הדופן שייצגו את מדינותיהם – השיר של איזבו משלנו יתמודד בחצי הגמר לצד היפ הופ גרמני מאוסטריה, צמד תאומים זהים מאירלנד ולהקה של בבושקות מרוסיה. בחצי הגמר השני יהיה מעניין לראות את המתמודד היהודי שטורקיה בחרה לשלוח לאירוויזיון.

ישראל

לא רק מאיה בוסקילה הופתעה, הרבה גבות הורמו שלהקת איזבו נבחרה לייצג את ישראל בקדם האירוויזיון שייערך השנה באזרבייג'אן. למרות שהלהקה הוקמה לפני למעלה מעשרים שנה, הופיעה בפסטיבלים נחשבים ברחבי אירופה וצברה ביקורות נלהבות ומעריצים רבים. לאוזן הישראלית המצויה, הלהקה מוכרת בעיקר משיתופי הפעולה עם שוטי הנבואה בשיר "הוא" ועם ברי סחרוף בשיר "סוכר", שיר הפתיחה של הסרט "זוהי סדום". הלהקה, שאימצה סגנון אינדי מיוחד המשלב אלמנטים משנות השישים, צלילים מזרח תיכוניים ומוזיקה ערבית, מציגה את השילוב של כל המרכיבים יחד בשיר Time, שתבצע בחצי הגמר הראשון. בקליפ הרשמי ששוחרר, חברי הלהקה מנגנים בקרקס לצד לוליינים והביצוע הספיק להכות גלים ולזכות בביקורות נלהבות מצד חובבי אירוויזיון וגולשים רבים מכל רחבי אירופה. אנחנו מחזיקים אצבעות ומקווים שהלהקה תקרקס את שאר המתמודדים בתחרות.

טורקיה

גם בטורקיה לא קיימו השנה קדם אירוויזיון והבחירה באומן שייצג את המדינה נעשתה בדומה לנו, באמצעות וועדה פנימית. כך, בצל היחסים המדיניים שהתקררו בינינו לבין טורקיה בעת האחרונה, משמח לגלות ששיקולים פוליטיים לא עמדו בפתח הוועדה, והאמן שנבחר לייצג את המדינה הוא קאן בונומו, צעיר יהודי שיבצע את השיר "תאהבי אותי בחזרה" (Love me back) שיר פופ בעל הרבה אלמנטים של מוזיקה חסידית יהודית. אם בונומו לא יזכה, הטורקים שאימצו את בונומו ושירו בחום רב, יוכלו תמיד להגיד שזה בגלל אנטישמיות.

רוסיה

רוסיה שולחת לחצי הגמר את הסבתות בורנובסקי, להקה של סבתות בבושקות שמפזזות ושרות פופ רוסי. בשל חוקי תחרות האירווזיון שמגבילים את מספר המשתתפים על הבמה, את השיר "מסיבה לכולם" (Party for everybody), שכתבו הסבתות בעצמן, מבצעות רק שש מתוך שמונה הסבתות החביבות שחברות בלהקה, בה רובן חצו מזמן את גיל 70.

אירלנד

אירלנד שולחת זו השנה השנייה ברציפות את הצמד ג'דוורד, תאומים זהים שפרצו והפכו ללהיט גדול באירלנד לאחר שהשתתפו באקס פקטור הבריטי של סיימון קאוול.
לאחר ששנה שעברה השתחלו התאומים לתחרות הגמר של האירוויזיון וזכו במקום השמיני המכובד, הם חוזרים השנה בפעם השניה ברציפות עם השיר Waterline בהופעה שצפויה להיות מסמרת שיער וקופצנית במיוחד שכאילו נלקחה הישר מהפסטיגל.

אוסטריה

אומרים ש"על טעם וריח אין להתווכח", את זה מוכיחים לנו הפעם האוסטרים שבחרו לשלוח לחצי הגמר את צמד ההיפ הופ "טראקשיטאז". בקליפ מההופעה שלהם בקדם האירוויזיון האוסטרי בו זכו עם השיר Woki Mit Dein Popo או "לנענע את הישבן", הם מפזזים ושרים היפ הופ גרמני לצד רקדניות/זמרות ליווי שמלוות אותם בקטעי ריקוד פרובוקטיביים על עמודי חשפנות. כדי לחדד את המסר העמוק של השיר, עוטות הרקדניות על גופן בגדי גוף בעיצוב שאינו משתמע לשני פנים, במיוחד לאור התאורה האולטרה סגולה שמופעלת בשיאה של ההופעה.